Hepatitis
Die DZIF-Wissenschaftlerinnen und -Wissenschaftler wollen die Prävention und Therapie der viralen Hepatitis verbessern, ihr ultimatives Ziel ist die Heilung.
Weltweit sind über 400 Millionen Menschen mit dem Hepatitis-B-, C- und/oder D-Virus (HBV, HCV, HDV) infiziert. Bei chronischen Infektionen verläuft die Krankheit oft schleichend über Jahrzehnte hinweg, bevor sie zu Leberzirrhose und Leberkrebs führt. Jedes Jahr sterben mehr als 1,4 Millionen Menschen an einer Virus-Hepatitis – Tendenz steigend. Die Virus-Hepatitis wurde als globales Problem, das die Gesundheit vieler Menschen gefährdet, lange Zeit unterschätzt. Daher fordert die Weltgesundheitsorganisation (WHO) in der Agenda 2030 für nachhaltige Entwicklung nun alle Länder ausdrücklich dazu auf, Maßnahmen zur Bekämpfung der Virushepatitis bis 2030 zu ergreifen.
Einige Formen der Virus-Hepatitis sind vermeidbar, behandelbar oder im Fall der Hepatitis C sogar heilbar. Allerdings fehlen wesentliche Elemente, um das ehrgeizige Ziel der WHO zu erreichen: die Zahl der HCV-Neuinfektionen bis 2030 um mindestens 90 Prozent zu reduzieren. Dieses wird wohl nur erreichbar sein, wenn ein prophylaktischer Impfstoff gegen Hepatitis C sowie kurative Therapien für die chronische Hepatitis B und D zur Verfügung stehen. Das Verständnis der Hepatitis E, die oft durch Fleischverzehr übertragen wird, steckt noch in den Kinderschuhen. Alle diese Punkte werden im Rahmen des Forschungsbereichs Hepatitis am DZIF adressiert. Einige erfolgsversprechende Ansätze sind bereits auf dem Weg in die klinische Anwendung.
Prof. Dr. Ulrike Protzer bringt die Herausforderungen in Ihrem Forschungsbereich auf den Punkt. Ein Interview, das auf der DZIF-Jahrestagung 2019 geführt wurde.
Das HepNet Study-House unserer assoziierten Partnereinrichtung Deutsche Leberstiftung wird seit 2013 vom DZIF gefördert und bietet dem Forschungsbereich Hepatitis Zugang zu großen Patientenkohorten, Investigator-initiierten klinischen Studien (IITs), Verbindungen zu Nicht-DZIF-Hepatitis-Gruppen sowie etablierten bundesweiten Netzwerken und Patientenregistern. Beispiele erfolgreicher Translation im Forschungsbereich Hepatitis sind TherVacB - ein therapeutischer Impfstoff gegen Hepatitis B - und Hepcludex - das erste zugelassene Medikament gegen Hepatitis D.
Schwerpunkte
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Hepatitis B – Hin zur Heilung
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DZIF-Wissenschaftlerinnen und -Wissenschaftler entwickeln Immuntherapien zur Heilung der chronischen Hepatitis B.
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Hepatitis C – Diagnose und Prophylaxe
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Entwicklung eines Impfstoffs und Identifizierung behandlungsbedürftiger Personen: Forschende arbeiten an einem Impfstoff, der eine schützende Immunität gegen viele Virusvarianten erzeugt.
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Hepatitis D - Hin zur Heilung
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DZIF-Wissenschaftlerinnen und -Wissenschaftler entwickeln ein besseres Verständnis und neue Therapien für ein bislang vernachlässigtes Virus. Mit "Hepcludex" gibt es nun ein erstes Medikament gegen Hepatitis D.
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Hepatitis E – Eine Infektion mit vielen Facetten
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DZIF-Forschende untersuchen neue pathophysiologische, klinische und epidemiologische Aspekte sowie Therapiemöglichkeiten von Hepatitis-E-Virus-Infektionen.
